สื่อต่างประเทศรายงาน ทีมชายสหรัฐฯ ไม่ประสบความสำเร็จ ไม่น่าคบหา?

ในสถานการณ์นี้ ทีมชายสหรัฐฯ ไม่ใช่กลุ่มนักกีฬาสมัครเล่นที่ไร้เทียมทานที่เล่นให้กับประเทศที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นคนดีในสงครามเย็น คู่แข่งไม่ใช่ทีมสหภาพโซเวียตที่เฉยเมยและมีประสิทธิภาพอย่างโหดร้ายซึ่งคาดหวังว่าจะเดินหน้าคว้าเหรียญทองในขณะที่กองทัพของพวกเขากำลังพยายามเดินหน้าฝ่าฟันอัฟกานิสถาน

Concacaf Nations League ไม่ใช่โอลิมปิก และจะไม่มีภาพยนตร์ที่นำแสดงโดย Kurt Russell ในบทบาท Thomas Christiansen โค้ชชาวปานามาที่สร้างแรงบันดาลใจให้ทีมของเขาเอาชนะทีม Goliaths ในการแข่งขันนี้ได้อย่างเฉียบขาด แต่เช่นเดียวกับทีมฮ็อกกี้น้ำแข็งโซเวียตในปี 1980 ทีมฟุตบอลชายสหรัฐฯ ในปี 2025 ก็เป็นทีมที่ไม่น่าดู และด้วยฟุตบอลโลกในบ้านเกิดที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว นั่นจึงเป็นอุปสรรคหนักหน่วงที่ต้องแบกรับ

หากจะใช้การเปรียบเทียบอีกอย่างหนึ่ง: ในฟุตบอลโลกปี 2026

ทีมชายสหรัฐฯ อาจพบว่าตัวเองไม่เป็นที่ชื่นชอบเหมือนกับ Duke ในการแข่งขันบาสเก็ตบอลชายระดับวิทยาลัย หาก Duke ไม่สามารถผ่านรอบสองของการแข่งขัน NCAA Tournament ขาดผู้เล่นที่มีเสน่ห์อย่าง Zion Williamson และ Cooper Flagg แต่มีแผนที่จะผนวกทุกส่วนของอเมริกาเหนือที่ไม่พูดภาษาสเปนเข้าไว้ด้วยกัน

สถานะผู้ด้อยโอกาสในอดีตทีมชาติสหรัฐอเมริกาเคยทำแบบนี้มาแล้ว ในฟุตบอลโลกปี 1990 และ 1994 เด็กนักศึกษาและผู้เล่นกึ่งมืออาชีพหลายคนท้าทายผู้เล่นมืออาชีพที่มากประสบการณ์ พวกเขายังคงทำผลงานได้ดีในช่วงทศวรรษ 2000 เอาชนะโปรตุเกสในฟุตบอลโลกปี 2002พลิกสถานการณ์ในภูมิภาคด้วยการเอาชนะเม็กซิโกในฟุตบอลโลกเดียวกันนั้นและอีกหลายๆ ครั้ง จากนั้นก็ยุติสตรีคไร้พ่าย 35 นัดของสเปนในรอบชิงชนะเลิศคอนเฟเดอเรชั่นส์คัพปี 2009 แต่ตอนนี้ ด้วยกลุ่มที่เรียกว่า “เจเนอเรชั่นทอง” ของพรสวรรค์ที่กระจายอยู่ตามสโมสรชั้นนำในยุโรป พวกเขาจึงเปลี่ยนฉายา “ผู้ด้อยโอกาส” เป็น “ผู้ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐาน” ซึ่งตกรอบในรอบแบ่งกลุ่มในโคปาอเมริกาเมื่อปีที่แล้ว และแพ้สองเกมที่ทำได้ไม่ดีในรอบชิงชนะเลิศเนชั่นส์ลีก

เล่นได้ยอดเยี่ยมอย่างน้อยตอนนี้เราก็สามารถตัดเรื่องนี้ออกไปได้

เอกลักษณ์ของจังหวัดรากเหง้าของฟิลาเดลเฟียอยู่ที่ทีมอีเกิลส์ – บางทีอาจจะมากเกินไปหน่อย บอสตันสนับสนุนเรดซอกซ์ แต่ความภักดีดังกล่าวจะตื้นเขินมากขึ้นหากความสัมพันธ์นั้นไม่ถาวร ในวอชิงตัน ดีซี ที่ซึ่งผู้คนจำนวนมากจากที่อื่นเดินทางมาที่เมืองหลวงและชานเมืองของประเทศ แฟนบอลจากทีมเยือนมักจะมีจำนวนมากและส่งเสียงดังเพื่อเชียร์ทีมท้องถิ่น จะเกิดอะไรขึ้นกับทีมที่เป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกา หากผู้อพยพรู้สึกว่าไม่ได้รับการต้อนรับในประเทศน้อยลง หรือหากปัญญาชนต้องเฝ้าดูงานของพวกเขาถูกละทิ้งและรื้อถอน ในขณะที่เพื่อนร่วมงานของพวกเขาบางคนถูกกวาดต้อนออกจากท้องถนนเพื่อถูกกักขังและเนรเทศ?

บุคลิกภาพนักฟุตบอลของสหรัฐฯ สามารถทำการตลาดได้มานานแล้ว ในฟุตบอลหญิง ตั้งแต่ยุครุ่งเรืองของ Mia Hamm จนถึงยุคของ Megan Rapinoe นักเตะมีบทบาทอย่างต่อเนื่องในโฆษณาทางทีวี ฟุตบอลชายมีดาราดังหลายคน เช่น Alexi Lalas ที่มีเคราแพะและกีตาร์ Landon Donovan ที่มีภาพลักษณ์แบบ California Zen และเคยแต่งงานกับดาราทีวีอยู่พักหนึ่ง ทุกวันนี้ ข่าวดีก็คือเด็กๆ ชาวอเมริกันจำนวนมากได้สวมเสื้อฟุตบอลในที่สุด ข่าวร้ายก็คือ พวกเขาทั้งหมดมีคำว่า “Messi” อยู่ด้านหลัง

ในระดับหนึ่ง ภาพลักษณ์ของนักฟุตบอลชายของสหรัฐฯ ไม่เคยฟื้นคืนจากคำบ่นที่เผ็ดร้อนของ Lalas ที่ว่า “มีรอยสักเป็นเศรษฐี”เมื่อทีมกำลังมุ่งหน้าสู่ความล้มเหลวในการผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกในปี 2017 ผู้เล่นส่วนใหญ่ในทีมเลิกเล่นฟุตบอลตั้งแต่นั้นมา แต่ Lalas ยังกล่าวถึง “Wonderboy” Christian Pulisic ซึ่งควรจะอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ของเขา

คำพูดของลาลาสสะท้อนใจคนในชุมชนฟุตบอลเพราะเข้าใจดีว่าเขากำลังพูดถึงอะไร ในอดีต นักฟุตบอลชายของสหรัฐฯ มักอ้างว่าอยู่ในประเทศที่ไม่จริงจังกับกีฬานี้และมีโอกาสเพียงเล็กน้อยในการพัฒนาตนเองอย่างเหมาะสมนอกโลกฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยที่ดุเดือด ในปี 2017 นักฟุตบอลชายของสหรัฐฯ ส่วนใหญ่มีประสบการณ์ในยุโรป และหลายคนเป็นมืออาชีพตั้งแต่อายุกลางวัยรุ่น

“พวกคุณคือคนรุ่นฟุตบอลที่ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่าง” ลาลาสกล่าวในตอนนั้น “พวกคุณคือคนรุ่นฟุตบอลที่กำลังจะทุ่มทุกสิ่งทุกอย่าง”

การใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพค้าแข้งในยุโรปทำให้ผู้เล่นและแฟนบอลรู้สึกห่างเหินกันมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะผู้เล่นหลายคนกำลังประสบความสำเร็จในเซเรียอาของอิตาลี ซึ่งมีบทบาทน้อยมากบนทีวีของสหรัฐฯ เมื่อเทียบกับพรีเมียร์ลีก ซึ่งเคยช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ของผู้เล่นอย่างทิม ฮาวเวิร์ด ผู้เล่นเป้านิ่งอย่างไบรอัน แม็คไบรด์ และคลินต์ เดมป์ซีย์ นักเตะที่มีไหวพริบเหนือธรรมชาติ

อ่านข่าวเพิ่มเติม : อาร์เซนอลเจอฝันร้าย! พลาดโอกาสไล่จี้ ลิเวอร์พูล

สถานการณ์ส่วนใหญ่เหล่านี้อยู่เหนือการควบคุมของผู้เล่น มิลานและยูเวนตุสเหมาะกับผู้เล่นสหรัฐฯ มากกว่าเชลซีและลีดส์ ทีมสหรัฐฯ ไม่ต้องรับผิดชอบต่อรัฐบาลสหรัฐฯ และไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม หากการเมืองภายในประเทศเพียงอย่างเดียวกำหนดความภักดีของแฟนบอล แฟนๆ วอชิงตัน แคปิตอลส์คงไม่เชียร์ให้อเล็กซ์ โอเวชกิน ดาวเตะชาวรัสเซียของพวกเขา ทำลายสถิติการทำประตูสูงสุดตลอดอาชีพ NHL ของเวย์น เกรตซกี้แน่นอน

กล่าวได้ว่าการขาดนักเคลื่อนไหวที่คล้ายกับ Rapinoe หรือ Julie Foudy นั้นไม่ได้ถูกมองข้าม และฐานแฟนคลับของสหรัฐฯ ก็ไม่ได้ลังเลที่จะแสดงความดูถูกเหยียดหยามต่อผู้เล่นอย่าง Korbin Albert ซึ่งทัศนคติเชิงลบต่อพันธมิตร LGBTQ ที่แสดงออกมาได้ดีที่สุดนั้นอาจได้รับความเห็นอกเห็นใจจากผู้ชมในบางส่วนของทำเนียบขาว แต่ไม่ใช่ที่ Audi Field

ในประเทศส่วนใหญ่ ผู้เล่นได้รับค่าตอบแทนที่ดีจากสโมสรอาชีพ เงินเดือนของทีมชาติกลับกลายเป็นเรื่องรอง คีลิยัน เอ็มบัปเป้ยอมสละเงินโบนัสที่เขาได้รับจากการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2018 นักเตะอังกฤษมักจะบริจาคเงินค่าตัวในการแข่งขันระดับนานาชาติ แม้ว่าจำนวนเงินจะไม่ได้มากเท่าไหร่นักก็ตาม

เมื่อ 3 ปีที่แล้ว ทีมฟุตบอลของสหรัฐฯ ได้บรรลุข้อตกลงเรื่องค่าจ้างที่เท่าเทียมกันในประวัติศาสตร์โดยให้ทั้งชายและหญิงได้รับเงินรางวัลจำนวนมากพอสมควร โดยคิดเป็น 80-90% ของเงินรางวัลฟีฟ่าที่ชายและหญิงได้รับจากการแข่งขันฟุตบอลโลกที่จะถึงนี้ พวกเขาประกาศข้อตกลงดังกล่าวไม่นานหลังจากที่ซินดี้ โคน ประธานสมาคมฟุตบอลสหรัฐฯ รอดพ้นจากการปฏิวัติในระดับรากหญ้าที่ผู้จัดงานเยาวชนและผู้ใหญ่ของรัฐมองว่าสหพันธ์ไม่ใส่ใจกีฬานี้อีกต่อไปนอกเหนือจากระดับอาชีพ และนักเตะก็ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ที่ยิ่งใหญ่เพื่อปรับความสัมพันธ์กับผู้จัดงานระดับรากหญ้าเหล่านั้น ซึ่งทุกคนฉลาดพอที่จะรู้ว่าไม่ใช่แค่ดินแดนส่วนตัวของพวกเขาเท่านั้นที่ตกอยู่ในความเสี่ยง แต่ยังรวมถึงความสามารถของสหรัฐฯ ในการแข่งขันกับประเทศต่างๆ ที่นำเงินรางวัลส่วนใหญ่กลับไปพัฒนาคนรุ่นต่อไปเพื่อคว้าแชมป์ให้ได้อีกครั้ง

ฟุตบอลของสหรัฐฯ เป็นเพียงรุ่นเดียวและมีการเปลี่ยนแปลงไปจากสมัยที่แฟนบอลมีจำนวนน้อยกว่าในแมตช์เหย้า เกมในแคลิฟอร์เนียได้รับการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากแฟนบอลชาวเม็กซิกัน เกมในวอชิงตันซึ่งแทบทุกประเทศในโลกต่างมีกลุ่มคนพลัดถิ่น มักจะมีฝูงชนที่สนับสนุนทีมเจ้าบ้านอย่างไม่เป็นเอกฉันท์ ฟุตบอลของสหรัฐฯ จบลงด้วยการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกกับเม็กซิโกที่โคลัมบัส รัฐโอไฮโอ ซึ่งอุณหภูมิที่ต่ำกว่าและความหลากหลายที่น้อยกว่าทำให้สหรัฐฯ ได้เปรียบใน “บ้าน” อย่างแท้จริง

ตั้งแต่นั้นมา ฝูงชนบนแผ่นดินสหรัฐฯ ต่างก็ต้อนรับทีมที่ผสมผสานความดุดันและทักษะเพื่อเข้ามาแทนที่เม็กซิโกในฐานะมหาอำนาจในภูมิภาค พวกเขาพบผู้เล่นที่สามารถระบุตัวตนได้ เช่น เจย์ เดอเมอริต ผู้เล่นที่มีประสบการณ์ซึ่งต่อสู้ดิ้นรนในฟุตบอลอังกฤษนอกลีกเพื่อก้าวขึ้นสู่ทีมชาติ โดนาวานและโจซี อัลทิโดร์ก็ดูเหมือนวัยรุ่นทั่วไปของสหรัฐฯ และเฮอร์คิวลีซ โกเมซอยู่แถวหน้าของกลุ่มผู้เล่นเม็กซิกัน-อเมริกันที่เลือกเป็นตัวแทนของสีแดง ขาว และน้ำเงิน

นักเตะสหรัฐฯ ในปัจจุบันต้องจ่ายค่าตัวและเงินเดือนมหาศาลเพื่อย้ายไปเล่นในยุโรปก่อนที่ใครจะรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร โกเมซเป็นผู้บรรยายของ ESPN ที่วิจารณ์ทีมที่ขาดความพยายามในการรุก

และหากนักกีฬาชายชาวอเมริกันและนักการตลาดต้องการให้ประเทศสนับสนุนพวกเขาในปีหน้า ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาสำคัญของวงการกีฬาในอเมริกาเหนือ พวกเขาจะต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อเชื่อมโยงกับผู้สนับสนุน หรืออย่างน้อยก็ต้องเอาชนะปานามาให้ได้

สรุป

ในอดีต ทีมชายเคยได้รับความนิยมจากการเป็นทีมรองบ่อนที่ต่อสู้กับทีมที่แข็งแกร่ง แต่ตอนนี้กลับถูกมองว่าเป็นทีมที่พลาดโอกาส โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับการสนับสนุนจากแฟนบอลที่อาจลดน้อยลง เนื่องจากความเชื่อมโยงระหว่างผู้สนับสนุนและผู้เล่นยังคงไม่แน่นแฟ้นไม่เหมือนเดิม

ผู้เล่นคนดังในอดีตอย่าง Mia Hamm และ Megan Rapinoe เคยเป็นที่รักของแฟนบอล แต่ตอนนี้ทีมชายกลับขาดนักเตะที่สามารถสร้างแรงบันดาลใจและดึงดูดความสนใจได้อย่างมากมาย ขณะเดียวกัน การใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในยุโรปของผู้เล่นก็ทำให้แฟนบอลรู้สึกว่ามีระยะห่างจากพวกเขา

ในท้ายที่สุด ทีมฟุตบอลชายของสหรัฐอเมริกาอาจต้องหาแนวทางใหม่ในการเชื่อมโยงกับแฟน ๆ และสร้างภาพลักษณ์ที่ดีขึ้น ก่อนที่ฟุตบอลโลกจะเริ่มต้น เพื่อดึงดูดการสนับสนุนจากแฟนบอลทั้งในประเทศและจากทั่วโลก

สนใจแทงบอลติดต่อ LINE คลิกที่นี่